عصر اطلاعات: اقتصاد، دانش و فرهنگ

مانوئل کاستلز چهره‌ای مهم در مطالعات جامعه اطلاعاتی است. بسیاری از مشهورترین متفکران جوان‌تر جامعه اطلاعاتی یا مستقیما شاگرد او بوده‌اند و مانند کاردوزو تز دکترایشان را با او گذرانده‌اند یا مانند زیترین، پالفری، فورلانو، گولان، موری، جوریس و... از نظریه‌های او در تحلیل‌هایشان استفاده کرده‌اند. سایه پررنگ کاستلز بر اغلب مطالعات مرتبط با آثار اجتماعی-فرهنگی- اقتصادی فناوری اطلاعات و ارتباطات دیده می‌شود و می‌توان ادعا کرد کسی که چند کتاب اخیر او را نخوانده باشد نمی‌تواند درکی دقیق از مطالعات جامعه اطلاعاتی داشته باشد. نکته مهم دیگر در اهمیت کاستلز، جایگاه او به عنوان یک معلم جریان‌ساز در مطالعات جامعه اطلاعاتی است. برخلاف متفکران مستقلی نظیر متفکران مکتب فکری فرانسه و مکتب فکری شیکاگو، کاستلز خود را در دانشجویانش تکثیر کرده است. تعدد آثار مشترک او با دانشجویانش و مقالات و پروژه‌های پژوهشی فراوانی که با همکاری او انجام شده است، اهمیت و جایگاهش را حتی بیش از آنچه باید، کرده است. مانوئل کاستلز در شهر کوچکی به نام لاماچا در اسپانیا به دنیا آمد و در بارسلونا بزرگ شد و به دانشگاه رفت. والدین او بسیار محافظه‌کار بودند اما مهم‌ترین چیزی که بر شخصیتش تاثیر گذاشت، بزرگ شدن در دوران فاشیسم فرانکو بود. او خود در این مورد می‌گوید:«امروزه برای جوان‌ترها بسیار مشکل است که درک کنند منظور من چیست؛ زندگی در فضای اختناق و تحت نظر بودن مداوم و اینکه شما به عنوان یک نوجوان باید خود را در مقابل این شرایط حفظ کنی.» او در سن 16 سالگی وارد دانشگاه شد و دو سال بعد فعالیت سیاسی را با حضور در جنبش دانشجویی ضدفرانکو آغاز کرد. در سال 1962 پلیس وارد دانشگاه بارسلونا شد و اغلب دوستانش دستگیر و زندانی شدند. کاستلز مجبور شد از کشور خارج شود و به فرانسه مهاجرت کند. او چهار سال در دانشگاه بارسلونا حقوق و اقتصاد خوانده بود اما درسش...