همه چیز از گاراژ سیاتل شروع شد

طی دو دهه گذشته اینترنت روش خرید و فروش خدمات و کالا را تغییر داده است. آیا خرید بلیت‌های هواپیما قبل از وجود اینترنت را به خاطر دارید؟ آیا می‌توانید تصور کنید خانه یا اتومبیلی را بدون ساعت‌ها جست‌وجوی اینترنتی خریداری کنید؟ همین‌طور خرید کریسمس؟ واقعا مجبور بودید راهی فروشگاه شوید... تجارت الکترونیکی بر حسب تعریف به معنی خرید و فروش خدمات و کالا در اینترنت است. بر اساس پروژه اینترنت و زندگی آمریکایی در موسسه Pew، 66 درصد افراد بزرگسال استفاده‌کننده از اینترنت چیزی را در آن خریداری کرده‌اند که ممکن است کتاب، کفش یا تور دریایی کارائیب باشد. اما اگر تعریف تجارت الکترونیکی را به جست‌وجوی کالا یا خدمات در اینترنت بدون خرید، یا شرکت در یک حراج بدون برنده شدن تعمیم دهیم، تعداد افراد بالغ حاضر در تجارت الکترونیکی به 93 درصد افزایش پیدا می‌کند (منبع پروژه اینترنت و زندگی آمریکایی موسسه Pew). این یعنی تقریبا همه ما. با وجود رکود اقتصاد جهانی، خرده‌فروشی در اینترنت در حال افزایش است. تجارت الکترونیکی چگونه آغاز شد در دهه 1960 شرکت‌ها از شبکه‌های کامپیوتری ابتدایی تنها جهت انجام تعاملات الکترونیکی استفاده می‌کردند. با استفاده از چیزی به نام تعامل داده‌های الکترونیکی (EDI) سیستم کامپیوتری یک شرکت می‌توانست اسناد تجاری - ابلاغیه‌ها، فرم‌های سفارش، تاییدیه ارسال - را با کامپیوتر شرکتی دیگر تبادل کند. در ابتدا هر شرکت استانداردهای خاصی برای فرمت‌بندی این اسناد داشت. اما در سال 1979 موسسه ملی استاندارد آمریکا (ANSI) چیزی به نام ASC X12 ایجاد کرد که استانداردی جهانی برای تبادل اسناد تجاری در شبکه‌های الکترونیکی بود. پیش از آن و در اواخر دهه 1960 ارتش شبکه آرپانت (ARPAnet) را برای اطمینان از حفظ ارتباطات حیاتی در صورت حمله هسته‌ای ایجاد کرده بود. آرپانت اولیه چهار دانشگاه تحقیقاتی بزرگ آمریکا را به هم متصل کرد و متکی به کامپیوترهایی عظیم بود. در سال 1971 محققان...