مایکروسافت بیش از ۳۲۰۰ نفر را از بخش ایکس‌باکس اخراج می‌کند

بر اساس یادداشتی که آشا شارما (Asha Sharma)، مدیرعامل ایکس‌باکس، برای کارکنان ارسال کرده، مایکروسافت این هفته ۱۶۰۰ نفر را اخراج می‌کند و ۱۲۵۰ نفر دیگر نیز تا پایان سال مالی جاری شغل خود را از دست خواهند داد.

علاوه بر این، مایکروسافت قصد دارد چهار استودیوی بازی‌سازی را واگذار یا از مجموعه خود جدا کند و هم‌زمان گزینه‌های راهبردی برای آینده یک استودیوی دیگر را بررسی می‌کند؛ اقدامی که دست‌کم ۳۵۰ نفر دیگر را نیز از فهرست کارکنان این شرکت خارج خواهد کرد.

در مجموع، این تعدیل نیرو حدود یک‌پنجم کل نیروی انسانی بخش ایکس‌باکس را شامل می‌شود.

شارما در یادداشت خود نوشته است: «کسب‌وکار ما امروز در وضعیت سالمی قرار ندارد. باید ایکس‌باکس را از نو بازسازی کنیم.»

پایان رونق دوران کرونا

صنعت بازی‌های ویدیویی در دو سال گذشته با موج گسترده تعدیل نیرو روبه‌رو بوده است. بسیاری از شرکت‌ها، از جمله مایکروسافت، در دوران همه‌گیری کرونا با تصور تداوم رشد بازار، سرمایه‌گذاری و استخدام‌های گسترده‌ای انجام دادند؛ اما با بازگشت شرایط عادی، رشد بازار متوقف شد.

مایکروسافت در سال‌های اخیر شرکت‌هایی از جمله اکتیویژن بلیزارد (Activision Blizzard) را خرید تا محتوای بیشتری برای سرویس اشتراکی گیم‌پس فراهم کند؛ سرویسی که مدل کسب‌وکار آن مشابه نتفلیکس (Netflix) است.

طبق اسنادی که در جریان پرونده حقوقی خرید اکتیویژن منتشر شد، مایکروسافت پیش‌بینی کرده بود تعداد مشترکان گیم‌پس تا سال ۲۰۲۶ به حدود ۷۷ میلیون نفر برسد، اما به گفته فردی آگاه، این سرویس اکنون تنها حدود ۳۰ میلیون مشترک دارد.

شارما نیز در یادداشت خود اذعان کرده است که «گیم‌پس با سرعتی که انتظار داشتیم رشد نکرد.»

درآمد کمتر، سود کمتر

درآمد بخش ایکس‌باکس در سه‌ماهه منتهی به مارس نسبت به مدت مشابه سال قبل ۵ درصد کاهش یافت. همچنین حاشیه سود این واحد در سال مالی منتهی به ژوئن به ۳ درصد رسید که نسبت به سال گذشته افت نشان می‌دهد.

ساتیا نادلا (Satya Nadella)، مدیرعامل مایکروسافت، در فوریه امسال آشا شارما، مدیر ارشد عملیاتی پیشین اینستاکارت (Instacart) را با وجود نداشتن سابقه در صنعت بازی‌های ویدیویی، به ریاست ایکس‌باکس منصوب کرد.

شارما از زمان آغاز به کار، بازسازی گسترده این واحد را در دستور کار قرار داده است. او تعداد بازی‌هایی را که مایکروسافت منتشر می‌کند کاهش داده و در مقابل، سرمایه‌گذاری را روی مجموعه‌های پرفروشی مانند ماینکرفت (Minecraft)، کندی کراش (Candy Crush) و فال‌اوت (Fallout) متمرکز کرده است.

از دیگر تصمیم‌های او می‌توان به کاهش قیمت اشتراک گیم‌پس (Game Pass) پس از ریزش مشترکان در پی افزایش قیمت سال گذشته اشاره کرد. همچنین مایکروسافت عرضه هم‌زمان نسخه‌های جدید کال آو دیوتی (Call of Duty) روی گیم‌پس را متوقف کرده تا کاربران برای تجربه این بازی‌ها ناچار به خرید مستقیم آنها باشند.

این نسخه هم از نظر نگارشی روان‌تر است و هم علت و معلول تصمیم‌های شارما را بهتر منتقل می‌کند.

فشار هوش مصنوعی بر بازار کنسول‌ها

مایکروسافت همچنین به دلیل کمبود جهانی تراشه‌های حافظه که در پی افزایش تقاضای صنعت هوش مصنوعی ایجاد شده، قیمت کنسول‌های ایکس‌باکس را افزایش داده است. این کمبود، رقبای این شرکت یعنی سونی (Sony) و نینتندو (Nintendo) را نیز تحت تأثیر قرار داده است.

مایکروسافت علاوه بر توسعه بازی، فروشگاه دیجیتال بازی برای رایانه‌های ویندوزی را نیز مدیریت می‌کند. اکنون که این شرکت قصد دارد تعداد بازی‌های تولیدی خود را کاهش دهد، راهبرد جدید آن جذب توسعه‌دهندگان مستقل و تبدیل فروشگاه ویندوز به بستری جذاب‌تر برای انتشار بازی‌ها است.