اپل به دنبال عرضه خدمات ماهواره‌ای بیشتری را برای آیفون‌ها است

به گزارش پیوست، گورمن به نقل از منابع آگاه می‌گوید اپل همچنین به دنبال عرضه یک API یا رابط برنامه‌نویسی برای قابلیت‌های ماهواره‌ای است که در صورت عرضه امکان استفاده از این قابلیت را برای اپلیکیشن‌های شخص ثالث نیز فراهم می‌‌کند. همچنین توسعه قابلیت‌های ارسال پیام ماهواره‌ای برای پشتیبانی از عکس و محتوای چند رسانه‌ای و نقشه ماهواره‌ای نیز از دیگر قابلیت‌های مد نظر شرکت هستند.

همچنین گزارش گورمن به احتمال فروش شرکت Globalstar، شریک ماهواره‌ای اپل، به اسپیس‌اکس اشاره کرده که در صورت تحقق پلی میان دو شرکت خواهد بود.

از طرحی بلند‌پروازانه برای جایگزینی شبکه سلولی تا عرضه یک اتصال ساده

همان‌گونه که در گذشته نیز دیده شده، اپل معمولا با چشم‌اندازی بزرگ وارد حوزه‌ای تازه می‌شود، اما در گام نخست نسخه‌ای واقع‌گرایانه‌تر از آن را عرضه می‌کند. برای نمونه، اپل‌واچ در ابتدا قرار بود «آزمایشگاه پزشکی روی مچ دست» باشد، اما نسخه‌های نخست تنها شامل پایش ضربان قلب بودند. این محصول طی سال‌ها به قابلیت‌هایی مانند تشخیص ریتم نامنظم قلب و پایش اختلالات خواب مجهز شد و اکنون در مسیر نظارت مستمر بر فشار خون و قند خون قرار دارد.

همین الگو در حوزه هدست‌ها نیز تکرار شد؛ اپل با هدف نهایی ساخت عینک‌های سبک با توان پردازشی مشابه آیفون، ابتدا هدست گران‌قیمت و سنگین Vision Pro را عرضه کرد. اکنون نیز در زمینه ارتباطات ماهواره‌ای، رویکرد مشابهی در پیش گرفته است.

حدود یک دهه پیش اپل دو مهندس ارشد شرکت آلفابت (مالک گوگل) را برای بررسی امکان استفاده از ماهواره‌ها در محصولات خود جذب کرد. هدف اولیه جایگزینی کامل شبکه‌های مخابراتی با ارتباط مستقیم ماهواره‌ای بود؛ ایده‌ای که در صورت تحقق، کاربران را قادر می‌ساخت بدون نیاز به اپراتورهای تلفن همراه، از هر نقطه‌ای روی زمین به شبکه دسترسی داشته باشند.

اما با گذشت زمان، اپل طرح خود را به نسخه‌ای محدودتر اما عملی‌تر تبدیل کرد و در نهایت قابلیت «Emergency SOS via Satellite» در سال ۲۰۲۲ همراه با آیفون ۱۴ معرفی شد. این ویژگی به کاربران امکان می‌دهد در شرایط بدون پوشش شبکه، پیام اضطراری خود را از طریق ماهواره به نیروهای امدادی ارسال کنند.

در سال ۲۰۲۳ نیز قابلیت کمک کنار جاده‌ای از طریق ماهواره با همکاری AAA در اختیار دارندگان آیفون قرار گرفت و به تازگی امکان ارسال و دریافت پیام‌های متنی در مناطق بدون آنتن فراهم گردیده است.

فناوری ماهواره‌ای اپل را گروه «اتصال ماهواره‌ای» (Satellite Connectivity Group) به رهبری مایک ترلا مدیریت می‌کنند. این گروه با واحدهای نرم‌افزار بی‌سیم، سخت‌افزار و امور حقوقی شرکت همکاری تنگاتنگی دارد و در حال حاضر، این سرویس از طریق شبکه شرکت Globalstar در دسترس است و حتی ساعت هوشمند Apple Watch Ultra 3 نیز به آن دسترسی دارند.

اگرچه اپل بررسی گسترش این قابلیت به آیپدها را آغاز کرده، اما هنوز برنامه‌ای فوری برای عرضه آن وجود ندارد. شرکت Globalstar با وجود ناوگان ماهواره‌ای نسبتا قدیمی خود، نیاز فعلی اپل را برآورده می‌سازد، هرچند رقابت در این حوزه به سرعت در حال افزایش است.

برنامه‌های جدید اپل برای اتصال ماهواره

به گفته منابع نزدیک به شرکت، اپل در حال توسعه چند قابلیت جدید با استفاده از اتصال ماهواره‌ای است:

• چارچوب ماهواره‌ای برای اپلیکیشن‌های شخص ثالث: اپل در حال ساخت API یا رابط برنامه‌نویسی مخصوصی است تا توسعه‌دهندگان بتوانند اتصال ماهواره‌ای را در برنامه‌های خود به کار گیرند.
• نقشه‌های ماهواره‌ای: افزودن قابلیت ناوبری در حالت بدون اینترنت و شبکه به اپلیکیشن Apple Maps نیز در حال توسعه است.
• پیام‌رسانی پیشرفته‌تر: امکان ارسال عکس و داده‌های چندرسانه‌ای در کنار پیام متنی از طریق ماهواره.
• بهبود عملکرد در حالت طبیعی گوشی: حذف نیاز به نشانه‌گیری مستقیم گوشی به سمت آسمان برای اتصال و امکان استفاده از سرویس حتی در داخل خودرو یا فضاهای بسته.
• ادغام ماهواره با فناوری 5G: پشتیبانی از فناوری 5G NTN در مدل‌های آینده آیفون، که به دکل‌های مخابراتی اجازه می‌دهد از ماهواره برای پوشش بهتر استفاده کنند.

علاوه برگزارش‌ها حاکی از آن است که Globalstar به‌دنبال فروش احتمالی است و اسپیس‌ایکس یکی از گزینه‌های خرید آن محسوب می‌شود. اگر این ادغام انجام شود، توسعه زیرساخت‌های مورد نیاز اپل با سرعت بیشتری پیش خواهد رفت، اما در عین حال شرکت را وادار می‌کند مدل کسب‌وکار و راهبرد بلندمدت خود را بازتعریف کند.

اپل تاکنون خدمات ماهواره‌ای خود مانند SOS اضطراری را به صورت رایگان در اختیار کاربران آیفون قرار داده و هدف اصلی افزایش فروش آیفون و وفاداری کاربران به اکوسیستم شرکت است. با این حال، احتمال دارد برای قابلیت‌های پیشرفته‌تر، کاربران مستقیما به اپراتورها یا ارائه‌دهندگان ماهواره مانند اسپیس‌ایکس هزینه پرداخت کنند.