چیزی به نام جامعه اطلاعاتی وجود ندارد

کتاب «نظریه‌های جامعه اطلاعاتی» مهم‌ترین کتاب فرانک وبستر به شمار می‌رود. جایگاه این کتاب برای او چنان است که برای هر چاپ جدید، عملا ویرایشی جدید از کتاب ارائه کرده است. کتاب نخستین بار سال 1995 میلادی توسط انتشارات راتلج منتشر شد. چاپ دوم (و همزمان ویرایش دوم) سال 2002 میلادی و چاپ سوم (و همزمان ویرایش سوم) سال 2006 میلادی در اختیار علاقه‌مندان قرار گرفت. ویرایش سوم کتاب با تغییراتی همراه بود و فصل دهمی با عنوان «جامعه اطلاعاتی؟» به آن اضافه شد که عملا تندی نقد وبستر را در پایان کتاب کم می‌کرد. در این فصل می‌نویسد:«هدف اصلی این کتاب، سنجش و ارزیابی اهمیت اطلاعات در جهان امروز است. من پرسیده‌ام چرا و چگونه و مبتنی بر کدام روایی (Validity) اطلاعات به عنوان تنها نشانه و تصویر مشخص دوران ما شناخته می‌شود. در آغاز نشان دادم همه متفکران سال‌های اخیر بر این نظر متفق هستند که اطلاعات در عصر کنونی جایگاه محوری و تاثیرگذار دارد. جملگی بر این باور مشترکند که حجم عظیمی از اطلاعات جدید تولید و در دسترس قرار گرفته و از طرف دیگر، اطلاعات جایگاهی استراتژیک و محوری در حوزه‌ها و امور مختلف از سرگرمی تا تجارت، از مدیریت تا سیاست یافته است. ورای این داستان، نشان می‌دهم اختلاف جدی در مورد فناوری‌های جدید و اطلاعات وجود دارد. همه می‌پذیرند هر روز اطلاعات بیشتری تولید و توزیع می‌شود اما ناهماهنگی و تضاد در این اطلاعات روزبه‌روز افزایش می‌یابد. من نظریه‌های اصلی مطرح در مورد جامعه اطلاعاتی را مطرح کرده‌ام و نشان می‌دهم چرا با وجود تمایز و تعارض، این نظریه‌ها هر روز توسعه بیشتری می‌یابند و به عنوان مفاهیم قطعی و باورهای لایتغیر درمی‌آیند... در کتاب روایی و اعتبار جامعه اطلاعاتی را زیر سوال برده‌ام و نشان داده‌ام چرا جامعه اطلاعاتی مفهومی متناقض و برساخته است و چرا باید درک کنیم که تسلط مفاهیم غیرواقعی...